Geschreven door: Youri Quaedvlieg en Nicolle Beugels
Op 20 november 2020 kreeg Jos B. door de rechtbank Limburg in Maastricht een gevangenisstraf van 12,5 jaar opgelegd in de zaak Nicky Verstappen die op 11 augustus 1998 dood werd aangetroffen op de Brunssummerheide. Vandaag, 15 oktober 2021, worden op een openbare zitting deskundigen en getuigen gehoord door het gerechtshof ’s-Hertogenbosch, de verdediging en het OM. Zowel Jos B. als het OM hebben beroep aangetekend tegen de uitspraak van de rechtbank.
Nicky was op kamp met een plaatselijke jeugdbeweging en verdween in de ochtend van 10 augustus 1998 spoorloos op kampplaats De Heikop op de Brunssummerheide. Op 11 augustus 1998 werd het levenloze lichaam van Nicky aangetroffen op een kerstbomenperceel op 950 meter van de kampeerplaats. De doodsoorzaak van Nicky hebben pathologen nooit vast kunnen stellen, daarnaast is het ook nooit helemaal vast komen te staan of Nicky wel of niet seksueel is misbruikt. In 2018 werd een grootschalig DNA-onderzoek als ‘laatste’ redmiddel gezien. Voor het DNA-onderzoek werden in totaal 21.500 uitnodigingen verstuurd. Jos B. heeft echter nooit gehoor gegeven aan de oproep. Ongeveer gelijktijdig met de aankondiging van het DNA-onderzoek, is Jos B. verdwenen tijdens het uitvoeren van zijn hobby bushcraften in de Franse Vogezen. Via DNA-sporen die op zijn kledingstukken zaten werd er uiteindelijk een match gevonden. Tijdens de persconferentie van 22 augustus 2018 werd duidelijk dat er een DNA-match was. Jos B. bleek op dat moment vermist en er werd aangespoord om naar hem te zoeken. Tijdens deze persconferentie werd er een foto van Jos B. getoond. Hij werd vervolgens in een dorp vlak bij Barcelona herkend door een oplettende toerist en op 26 augustus 2018 aangehouden door de Spaanse politie. Op 6 september 2018 werd hij vervolgens uitgeleverd aan Nederland.
De rechtbank acht het bewezen dat Jos B. Nicky seksueel heeft misbruik en wederrechtelijk de vrijheid heeft ontnomen. Volgens de rechtbank heeft hij niet opzettelijk Nicky de adem ontnomen, waardoor er geen sprake is van moord. Ook is er kinderporno op zijn computer gevonden. Daarnaast heeft Jos B. niets losgelaten over het feit waarom zijn DNA op de onderbroek van Nicky zat.
Jos B. heeft het altijd gehad over een kluisverklaring (de zogeheten troefkaart). Deze kluisverklaring zou namelijk allerlei antwoorden bevatten op de vragen van de familie Verstappen. Jos B. gaf aan dat wanneer de tijd rijp was, hij deze kluisverklaring zou delen. Ondanks dat de rechtbank Jos B. erop wees dat “de kluisverklaring” schreeuwde om een verklaring, heeft Jos B. zich tijdens de zittingen gebruik gemaakt van zijn zwijgrecht. Tijdens de zittingen heeft Jos B. een filmpje laten zien die hij had ingesproken. In deze video geeft hij aan dat hij geen antwoorden op de vragen heeft en er niks mee te maken had. De rechtbank vond het een ernstig feit dat Jos B. het altijd heeft gehad over de zogenoemde kluisverklaring, maar uiteindelijk nooit met de daadwerkelijke kluisverklaring is gekomen. Doordat gaandeweg de videoboodschap is gedeeld, vindt de rechtbank dat dit in het voordeel van de verdachte werkt doordat hij kan inspringen op wat het OM beweert. Jos B. krijgt dan ook een gevangenisstraf van 12,5 jaar zonder TBS opgelegd. TBS lijkt de rechtbank onnodig omdat er geen grote kans is op herhaling.
Een van de afwezige tijdens de pro-formazitting van 18 juni 2021 bij het gerechtshof ’s-Hertogenbosch was Peter R. de Vries. Peter R. de Vries heeft de familie Verstappen altijd bijgestaan. Hij was niet alleen een vertrouwenspersoon voor de familie, maar ook een vriend. Peter R. de Vries is op 6 juli 2021 neergeschoten in Amsterdam. Hij heeft 9 dagen lang in kritieke toestand gelegen in het ziekenhuis. Op 15 juli 2021 is Peter R. de Vries aan zijn verwondingen overleden. De familie Verstappen staat er na het overlijden van Peter R. de Vries niet alleen voor, Royce de Vries neemt de taak van zijn vader over en steunt de familie Verstappen tijdens de aankomende zittingen.
De getuigen en deskundigen worden gehoord op 15 en 22 oktober 2021, de inhoudelijke behandeling van de zaak zal plaatsvinden op 10, 15, 17, 19 en 26 november op 2021. Het gerechtshof ’s-Hertogenbosch gaat oordelen over de vraag of Jos B. schuldig is. Het gerechtshof ’s-Hertogenbosch gaat het hele proces overdoen, er wordt dus weer gekeken naar nieuwe feiten, daarnaast moet het Hof zich ook gaan buigen over de nieuwe verklaring die tegen Jos B. is afgelegd door een medegedetineerde. Jos B. zou over zijn zaak hebben gesproken tegen Bekir E. die vastzit voor de moord op de 16-jarige Hümeyra.